El presidente de CAPIP, Agustín de la Fuente, consideró que la recuperación de los mercados de merluza representa una oportunidad para generar trabajo en las plantas de Santa Cruz, aunque advirtió que aprovecharla requiere acuerdos laborales, condiciones de competitividad y una participación activa del Estado.

En diálogo con Mar&Pesca tras la feria Conxemar, el dirigente empresario sostuvo que la discusión sobre el futuro de Puerto Deseado debe contemplar otras alternativas productivas frente al desplazamiento del langostino hacia zonas más alejadas del puerto.

Consultado sobre el impacto de esa migración, reconoció el cambio en la distribución del recurso, pero planteó que las posibilidades de la industria no se agotan en esa pesquería. En ese sentido, puso el foco en la merluza, su recuperación comercial y la experiencia de los trabajadores santacruceños para procesarla.

“Cuando vemos la recuperación comercial que ha tenido la merluza”, señaló, aparecen oportunidades vinculadas con el oficio de las plantas de Santa Cruz y con lo que describió como una crisis de oferta de pescado blanco en el mundo.

De la Fuente propuso pensar el desarrollo pesquero desde una perspectiva regional, que permita complementar la disponibilidad de materia prima con la infraestructura y la mano de obra existentes. Al comparar la situación con Chubut, sostuvo que la capacidad de procesamiento instalada en Santa Cruz puede ocupar un lugar importante en ese esquema.

“Yo creo en las construcciones estratégicas regionales de la capacidad instalada”, afirmó. En ese marco, mencionó la necesidad de actualizar el Convenio del Golfo y adecuarlo a las condiciones actuales de la actividad.

La posibilidad de avanzar con el procesamiento de merluza también llevó la conversación hacia las dificultades de Vieira para alcanzar un acuerdo laboral. Ante esa consulta, el titular de CAPIP insistió en que los objetivos productivos de las empresas necesitan del acompañamiento de los trabajadores.

Consideró que el recurso humano y el riesgo empresario son componentes necesarios de cualquier proyecto y remarcó que la puesta en marcha de una actividad exige trabajo concreto y capacitación. “Cortar merluza no se puede practicar con un simulador”, expresó.

Sin dar por cerrada la discusión, defendió la continuidad de las negociaciones. “Hay que seguir dialogando y ponerse de acuerdo. Es el único camino. Nadie va a empujar al otro a lo que no quiera”, sostuvo.

El dirigente también hizo una evaluación favorable de las gestiones para mejorar las condiciones de funcionamiento de los puertos santacruceños. Mencionó conversaciones con el gobernador y valoró la búsqueda de mayor armonía, reglas claras y apoyo para generar actividad en Puerto Deseado y Caleta Olivia.

La discusión sobre los costos ocupó otro tramo de la entrevista. De la Fuente señaló que el sector exporta más del 90% de su producción y debe adecuarse a precios internacionales sobre los que tiene escaso margen de decisión.

En ese contexto, cuestionó costos que consideró “desorbitantes” e “incoherentes” y sostuvo que la competitividad requiere revisar distintos componentes de la actividad, desde las condiciones laborales hasta la carga tributaria, los servicios y los insumos.

Consultado sobre las negociaciones para reducir costos, prefirió hablar de “adecuaciones” y defendió la necesidad de discutirlas con sinceridad y buena fe. Aseguró que las empresas valoran el oficio de sus trabajadores, pero necesitan sostener la rentabilidad para continuar operando.

También reclamó que el Estado forme parte de esas conversaciones. Si bien reconoció que puede optar por no intervenir en discusiones entre empresas y gremios, recordó que las condiciones arancelarias, las retenciones y los tributos dependen de decisiones públicas.

“A esa mesa no puede faltar el Estado”

Al evaluar el año pesquero, De la Fuente recordó los conflictos de 2025 y las discusiones que atravesó la flota congeladora de langostino para sostener la actividad. Se refirió a las negociaciones sobre la liquidación por producción y sostuvo que el diálogo permitió avanzar hacia una temporada que calificó como buena, tanto por los resultados de pesca y la eficiencia como por la respuesta de los mercados.

Según su balance, ese desempeño permitió que muchas familias vinculadas con la actividad terminaran la temporada nacional con satisfacción. “Vamos aprendiendo de los errores de todos”, expresó, y volvió a señalar al diálogo como una herramienta necesaria para resolver diferencias.

En el plano comercial, el presidente de CAPIP valoró tanto la participación en Conxemar como la ronda de negocios realizada en París. Destacó el trabajo conjunto entre el sector privado, el Estado nacional, las provincias y la embajada para dar mayor visibilidad a los productos pesqueros argentinos y explorar mercados menos desarrollados.

Sobre la experiencia en Francia, remarcó que tuvo una dinámica distinta de la habitual en las ferias, con objetivos orientados a ampliar las ventas, generar divisas y sostener empleo en la Argentina.

De la Fuente consideró que ese acompañamiento expresa un mayor reconocimiento político de la importancia de la pesca y planteó que debe sostenerse más allá de las diferencias partidarias. También señaló al relanzamiento de la marca Mar Argentino como uno de los próximos objetivos para fortalecer la presencia del sector en el exterior.